那是一方玉简，落地声脆。
“这是你们太后十年前送来的，你要看？”
霍思言眼神陡冷，未动。
一名暗卫正要拾起那玉简，陈觞却冷不丁伸手一拍桌案，木屑四散中，四名黑衣人齐齐拔刀。
厅内顿时杀气四起！
霍思言袖中魂力陡聚，一步上前，反手拔出腰间短刃，寒光落处，已将一人兵刃逼偏。她动作极快，斗篷翻飞间已闪入正厅，与来者正面交锋。
黑衣人功力极强，明显受过军中训练。交手不过三招，霍思言便知，此人不是刺客，而是死士。
那人不言不语，只攻不守，一击不中，第二招便直奔霍思言心口。
霍思言眸光一凛，脚下蓦地一错，反身贴近，手腕一翻，匕首横削！
“噗！”
对方腹间溅血，口中闷哼，竟还未退一步。
“死士。”
霍思言低声开口，话音未落，第二人也已攻上。
陈觞并未动手，反而起身后退几步，倚在门后，仿佛在观赏一场猎杀。
“你很强……可你挡不住四个。”
他语气平静，甚至透着赞赏。
“更何况，他们本不该动手，是逼得我们提前了计划。”
霍思言眉心一沉，脚下连退三步，一掌拍出，将那攻来的劲力逼退半分。
“你的计划，是想留在京中潜伏？”
“错。”
陈觞面上露出一抹诡异笑意。
“是杀一人，乱京局。”
霍思言眼底冷意未散，回手又是一刀斜劈。
厅中已有两人负伤，第三人却气势愈盛，拳脚沉沉，招招拼命。
“谁？”
霍思言问得冷冽。
“你猜。”
陈觞缓缓抬手，掌心赫然是一物金色玉坠，款式极熟。
霍思言心中一震，眼神一变。
是太后的私印。
这枚印坠曾是先皇赐予太后所用，早年霍思言曾在沈芝腰间见过，现竟落入西溟手中？
“你们，与太后……并无直接联系。”
陈觞道：“此物，是从宫中某位大人处购得，银子花了不少。”
霍思言面色未变，心中却已千回百转。
西溟已非试探，而是彻底插手京局。
宫中竟有人将太后印物私售出去，这背后必藏更深一层。
霍思言眸光一狠，冷声道：“那你们今夜，别想出去了。”
陈觞笑容依旧未褪，缓缓退至暗门之前，轻声道：“同样，你也未必能走。”
下一瞬，院外火光骤起！
长宁客馆东侧三条巷道同时燃起火线，烈焰翻卷，如有人早已布置，引火封门！
霍思言猛地回头，正见沈芝带人从后墙跃入，喝声已至。
“结阵！”
她眼中杀意翻涌，脚下一震，魂术骤然凝聚！
正厅风沙突起，一道震力涌向四方，将两名黑衣人逼退三步！
陈觞脸色终于变了，惊声道：“你是……”
话未说完，霍思言已然逼近，反手一道掌风击出，封住去路！
“既来了，就别走。”
厅中战意再起，敌我激斗，彻夜未停。
浓烟在夜风中翻卷而上，将整个长宁客馆罩成一团火云。
沈芝从侧檐跃下，一柄绣春短刃直刺黑衣人脊背，刃未入肉，已被对方察觉躲开，擦着脖颈划出一道血痕。
她冷哼一声，不退反进，刀锋再翻三次，直逼要害。
“往左！”
霍思言低喝。
沈芝闻声偏身，堪堪避开对方藏在袖中的袖箭，刹那间冷汗直下。
“你还记得我上次差点杀你。”
沈芝冷声问。
霍思言反手一掌，将一人掀翻在地，头也不回。
“记得，那你还敢让我的背留空？”
霍思言没笑，也没回，只一句：“你不会死在这种人手里。”
沈芝一滞，脸色微变，但下一秒又迅速冷下去，回身继续出刀。
厅外火光越烧越烈，街道尽头已有东厂人马奔来。
陈觞见状神色骤变，袖中一把烟粉洒出，借风化雾，掩住了他逃遁的身形。
“拦住他！”
霍思言厉声一喝，脚下猛踏而出，一掌破风，直逼陈觞肩口！
陈觞身法灵活，竟借着一口暗井的石盖翻身而下。
霍思言眉心紧蹙，侧耳一听，井底有铁索声响，不似死路。
“他往暗道去了。”
沈芝闪身落在井旁，衣袂翻飞：“若追？”
霍思言不语，目光一沉，挥手指令：“其余人分两路，封住东南两巷，我与她下井。”
魏临刚刚赶来，一听此言脸色微变，低声道：“大人，下井不妥，此人行事诡诈，井中地形未知……”
“他带走了那枚印坠。”
霍思言声音冷静至极。
“这玩意一旦落在京中敌人手里，会乱半朝局。”
魏临拧眉：“那我随你一起。”
霍思言语气果断：“不，你带人封外，我要留沈芝在身边。”
魏临怔了一瞬，终究点头。
“小心。”
霍思言与沈芝对视一眼，两人几乎同时跃入井口，身影被黑暗吞没。
井底湿滑逼仄，铁索已被陈觞收走，只留下壁沿摩擦的痕迹。
霍思言贴壁而行，一手握刀，一手探前。
沈芝紧随其后：“你打算拿他换什么？”
“情报。”
“关于什么？”
霍思言淡淡开口：“京中是谁在接应西溟。”
沈芝眉梢轻挑：“你有猜的人？”
“很多。”
“那你信谁？”
霍思言停住脚步，转头盯住她：“信谁不重要，谁能被拖出来才重要。”
沈芝嗤笑：“你这人倒真冷血。”
霍思言回一句：“你不也一样？”
两人话音落下，前方陡然一空，竟是地下的一个水井出口。
井盖被移开了条缝，地面有血迹残留。
“他逃出去不远。”
霍思言一跃而上，沈芝紧随，落地处竟是一座旧宅后院，空无一人，地砖破碎，血迹延伸至东厢门口。
霍思言蹲身细看，手指拈起一缕极细的红线。
“有人帮他包扎伤口了。”
沈芝讶异：“你怎么知道是别人包的？”
霍思言掀开袖边碎线：“这线不是他身上那件西溟服的纹路，他途中遇人……还不是普通人。”
她语速极快，立刻转身：“追！”
两人循血线一路绕过两条巷子，最终在观音巷口被阻。
一道人影站在黑暗之中，披着太医院常服，脸上却是陌生。